آبکاری کروم سخت یا کروماته به عنوان یک پوشش نسبتاً سنگین کاربرد دارد. این پوشش به افزایش مقاومت در برابر سایش، کاهش اصطکاک، افزایش خاصیت روانکاری و مقاومت به خوردگی کمک میکند. ضخامت لایهی ایجاد شده توسط این فرآیند از آبکاری تزئینی کروم بیشتر بوده و مانند پوسته تخم مرغ ترد و شکننده نیست.
براساس نیاز به کاربردهای مختلف مثل میله های سیلندر هیدرولیک، غلتکها، حلقههای پیستون، سطوح قالب ها، حفره های تفنگ و بسیاری از موارد دیگر کیفیت آبکاری متفاوت است. انواع پوشش های کروم سخت شامل پوشش های نازک کروم و متخلخل آن است. دو حمام مخلف برای آبکاری کروم سخت شامل حمام های حاوی کروم ۶ ظرفیتی وحمام های حاوی کروم ۳ ظرفیتی وجود دارد که بسته به کیفیت و ضخامت پوشش کروم میتوانند متفاوت باشند.